日前，一个由德国于利希研究中心和瑞士保罗谢尔研究所科学家组成的国际研究小组成功创造出了第一个仅由IV族元素构建而成的半导体激光器。

据了解，锗锡（GeSn）激光可直接应用于硅晶片上，从而构成一种用于光学数据传输的新基础。"由于热负荷和铜线的有限带宽，经由铜线的信号传输限制了更大和更快的计算机的发展，"于利希研究中心的总监DetlevGrützmacher教授表示。"时钟信号同步电路可消耗高达30％的能量-而光学传输可节省能耗。"

典型的用于电信系统的半导体激光器由III-V族元素制成，例如造价昂贵且不能直接用于硅的砷化镓。然而，IV族半导体，包括硅和锗则可以被集成到标准制造工艺中。

科学家们通过组合另一种IV族元素--锗和锡，创建出半导体激光器。"高锡含量对于光学性能起到决定性作用。"博士研究生StephanWirths说。"我们首次能在保持其光学质量的前提下将10％以上的锡引入晶格"。

该研究团队称，锗锡激光器的发射光的波长约为3微米，这或许能使它在诸如碳化合物的检测中得到应用。