文/Chris Ogden

现在有越来越多的公司开始投资光纤激光器。毫无疑问，汽车行业是采用光纤激光器的先行者，鉴于光纤激光器的诸多优势，这种相对较新的解决方案广受青睐也在情理之中。下面简单总结了选择光纤激光器的几点理由。

速度

光纤激光打标机的高速度，使它们成为寻求高效率的客户的首选。在它们的输出波段，光纤激光打标机是目前市面上最快的激光打标技术，对于很多应用而言，打标时间不到一秒钟。虽然市面上也有其他更加成熟的传统激光打标技术，包括使用二极管泵浦固态（DPSS）激光器、灯泵浦激光器和CO₂激光器的打标技术，但是没有一种打标方案能在综合考虑打标速度和打标质量方面，超越光纤激光器。

 这意味着光纤激光器可以开辟出一番新天地。例如，一家汽车零部件制造商需要在不到半秒钟的时间内快速打标一系列代码，而这是其他类型的激光器所无法实现的。

光纤激光器为何能实现如此快的速度？因为它们在速度和功率方面进行了更好地配置，因此更加强大。DPSS激光器系统很少有超过20W的额定功率，而光纤激光打标系统通常提供高达50W的功率。这些高功率水平对于打标速度和打标深度至关重要。

 能源效率

 除了速度更快以外，光纤激光器还比其他替代方案具有更高的能源效率。这不仅降低了功耗，而且还有助于系统更简单、更小巧、更可靠。

光纤激光技术使用基本的空气冷却，不需要额外的昂贵和繁琐的水冷机组。随着许多企业在资金和厂房面积方面越来越短缺，紧凑高效的光纤激光打标解决方案成了他们最理想的选择。

 例如，在工业自动化领域采用光纤激光器，可以帮助建立自动化生产线，图1中显示了广受用户青睐的UniQ光纤激光系统。这是一个符合IP65防护等级的单一激光系统单元，其中集成了激光头控制器和PC，结构紧凑，易于集成，没有凌乱的线缆。

图1：UniQ光纤激光器是一个独立的系统单元，结构紧凑，不需要杂乱的线缆。

 寿命长

光纤激光器的寿命远远超过其他类型激光器的寿命。事实上，光纤激光器中的二极管模块的使用寿命，通常比其他技术长三倍。大多数激光器的寿命约为3万小时，通常相当于大约15年的使用寿命。

 光纤激光器的预期使用寿命约为10万小时，也就是差不多是45年的使用时间。那么，一家公司在45年内还会使用相同的光纤激光器吗？我们暂且不去追究这个问题，无论如何，可以肯定的是，光纤激光器确实为客户带来了可观的投资回报。

 激光功率

 由于光纤激光技术具有较长的功率传输时间，因此光纤激光打标解决方案是深度标记的理想选择。光纤激光器提供的并不是连续的能量流，而是扩展脉冲。但是，在高达每秒20万次脉冲的高重复频率下，脉冲光纤激光器足以避免那些破坏性的高峰值能量。这意味着它们能在较长时间内提供能量，这对于深度、耐久性打标非常理想。这种应用的一个案例是汽车制动系统的制造。

那么，光纤激光器的发展前景如何呢？光纤激光器在能源效率方面具有突出优势，因此单是从节约能源这个角度来看，我们将继续看好光纤激光器，尽管可能它未必一直是最好的解决方案。

图2：V-Lase DPSS技术系统能实现良好的塑料打标。

有时候，光纤激光器的诸多优势也会使用户产生跟风盲目选择。很多时候，“用户认为他们想要的”与“他们实际需要的”，可能是两种不同的东西。虽然有很多令人信服的理由选择光纤激光器，但需要记住的是：有时候传统方案能提供更好的选择。例如，灯泵浦的激光器依然能够很好地胜任激光焊接；CO₂激光器的光波长依然是切割某些特殊材料的首选；即使是打标应用，其他激光技术也能实现更好的塑料打标（见图2）。所有一切的选择，都应该依据手头的具体任务而定。