自1960年发明以来，光学激光器已经发展成为一个价值体量巨大的全球技术市场，并因研发光学推光技术而获得了阿什金(Art Ashkin)和杰拉德穆鲁(Gerard Mourou)以及唐娜斯特里克兰德(Donna Strickland)的诺贝尔奖。现在，罗切斯特理工学院一名研究人员与罗切斯特大学的专家合作，利用阿什金发明的光镊技术，创造了一种不同类型的激光——声音激光，即声子激光器，其研究在《自然光子学》上。

研究人员提出并演示了一种声子激光器，使用的是一种光学悬浮纳米颗粒。声子是一种与声波和光镊相关联的能量量子，它能独立地测试量子效应的极限，并消除周围环境的物理干扰。研究人员研究了纳米颗粒的机械振动，纳米颗粒在光激光束聚焦处受辐射力悬浮，以对抗重力。RIT物理学副教授、量子光学理论研究员米什卡特巴塔查里亚(Mishkat Bhattacharya)说：通过检测纳米粒子散射的光来测量位置，并将这些信息反馈到镊子光束中，就能创造出一种类似激光的情况。

来自RIT和罗切斯特大学的研究人员提出并演示了一种声子激光器，它使用一种光学悬浮纳米颗粒。图片：A. Nick Vamivakas and Michael Osadciw, University of Rochester illustration机械振动变得强烈，并进入完美的同步，就像从光学激光器中发出的电磁波一样。由于激光笔发出的光波是同步的，光束可以长距离传输而不像太阳光或灯泡发出的光那样向四面八方扩散。在标准光学激光器中，光的输出特性是由制造激光器的材料控制。有趣的是，在声子激光器中，光和物质的作用是相反的——物质粒子的运动现在由光反馈控制。巴塔查里亚说：我们非常兴奋地看到这个装置的用途，特别是在光学激光器有如此多而且仍在不断发展的应用的情况下，它在传感和信息处理方面的用途将会是什么。

声子激光有望使基础量子物理学的研究成为可能，包括著名的薛定谔猫的思维实验的工程，该实验可以同时存在于两个地方。巴塔查里亚与罗切斯特大学光学研究所的尼克·瓦米瓦卡斯领导的实验小组合作。巴塔查里亚的论文理论团队由RIT博士后研究员葛文超(Wenchao Ge)和帕尔迪普·库马尔(Pardeep Kumar)组成，瓦米瓦卡斯领导的是乌尔的研究生罗伯特·佩蒂特(Robert Pettit)和丹妮卡·伦茨-马丁(Danika Luntz-Martin)、前研究生利维·诺基什(Levi Neukirch)和博士后助理贾斯汀·舒尔茨(Justin Schultz)。